近日，據(jù)報(bào)道，以色列化學(xué)工程師Sharon Barak，研發(fā)了一種和塑料功能十分相似的產(chǎn)品，但它可以溶于水中，而且容易被生物降解，溶解后的水甚至可以直接飲用。

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網(wǎng)友們紛紛表示很期待。其實(shí)，關(guān)于塑料替代品已經(jīng)出現(xiàn)很多了，但都沒能推廣起來，有些是成本過高的問題。

那么，塑料垃圾危害這么大，你知道日生活中我們用的塑料降解周期是多久嗎?

塑料垃圾即“白色污染”在自然界中很難降解，一般降解周期為200至400年。被拋棄的塑料垃圾不僅嚴(yán)重?fù)p害環(huán)境，造成土壤惡化，影響作物生長(zhǎng)，被牲畜誤食后還會(huì)造成牲畜生病甚至死亡，塑料垃圾被拋入河流、湖泊又會(huì)影響航運(yùn)，使水質(zhì)變壞。

塑料垃圾真的可完全降解？

可降解塑料未必是生物基塑料

可降解塑料可能使用的是生物基原料，但也可能含有增強(qiáng)生物降解的添加劑的石油化學(xué)原料(或兩者的混合物)。

生物基原材料通常是天然高分子(如淀粉、纖維素、甲殼質(zhì))或農(nóng)副產(chǎn)品經(jīng)微生物發(fā)酵或合成具有生物降解性的高分子制得，如熱塑性淀粉塑料、聚羥基脂肪酸酯(PHA)、聚乳酸(PLA)、淀粉/聚乙烯醇等均屬這類塑料。

許多聚乳酸(PLA)的生產(chǎn)原材料來自于玉米淀粉

傳統(tǒng)的石油基塑料可以被制造成在一定程度上是可生物降解的塑料(例如氧化降解塑料)，通常是在石油基塑料中添加淀粉，使得其容易分解，但僅僅是分解成更小體積的石油基塑料。

此外，即便是生物原料的可降解塑料也需要添加添加劑化學(xué)物質(zhì)以賦予特定性質(zhì)，這一點(diǎn)跟傳統(tǒng)塑料的情況一樣。

降解未必是完全生物降解

可降解塑料可分為完全生物降解塑料和破壞性生物降解塑料，還有光降解塑料。

破壞性生物降解塑料，跟前面提到的氧化降解塑料一樣，當(dāng)前主要包括淀粉改性(或填充)的傳統(tǒng)石油基塑料，是生物降解了其中添加的淀粉后，分解成更小的石油基塑料碎片。因?yàn)榉纸夂筮€是會(huì)產(chǎn)生微塑料，并非完全可降解，部分國家已經(jīng)開始禁用氧化生物降解塑料(oxo-degradableplastic)。法國在2015年開始禁用這種塑料，西班牙在2016年也推出了類似禁令。在英國零售商也不再使用氧化生物降解塑料制成的塑料袋。不過相對(duì)于傳統(tǒng)的石油基塑料，這類塑料因?yàn)樵谧匀画h(huán)境下更容易破碎，至少減少了海洋生物因?yàn)檎`食或被纏繞而致命的風(fēng)險(xiǎn)。

完全生物降解塑料則完全由生物基材料制成，全部可以生物降解成二氧化碳和水。例如已經(jīng)頒發(fā)禁塑令的吉林，已知的大部分塑料袋使用的是PLA和PHA的塑料，吉林還建有專門的聚乳酸產(chǎn)業(yè)園。

而光降解塑料是在高分子主鏈上引人光敏基團(tuán)或在塑料中添加光敏劑、光引發(fā)劑等而使傳統(tǒng)塑料具有光降解特性。指在太陽光作用下，聚合物分子鏈有序地進(jìn)行斷裂而導(dǎo)致其破壞和降解。自然環(huán)境中的光照、熱等作用在光降解塑料上，可以使塑料大分子分解成小分子。但是顧名思義，在見不到光的情況下(例如被掩埋在土壤中)，光降解塑料則無法降解。